Anu Kuusisto auttaa rakentamaan valtiota

Anu Kuusisto työskentelee apulaisasiantuntijana YK:n kehitysohjelmassa UNDP:ssä Etelä-Sudanissa.

Anu Kuusistolle sisällissodasta toipuva Etelä-Sudan oli järkytys. "Minulla ei ennestään ole ollut sellaista perinteistä käsitystä kehitysmaista, että kaikki olisi huonosti. Järkytyin huomattuani, että jossain se on totta. Sudanin hallinto on lähes olematon. Alue hajotettiin sisällissodan aikana täysin maan tasalle", hän kertoo.

Anu Kuusisto hyppäsi yritysmaailmasta kansainvälisen politiikan opintojen kautta kehitysyhteistyöhön. Kuva: Tuomas Nylund

Työssään apulaisasiantuntijana Kuusisto pyrkii kokoamaan Sudaniin toimivaa oikeuslaitosta ja valtion hallintoa. Käytännön työ vaihtelee poliisin ja tuomareiden kouluttamisesta hallintorakennusten järjestämiseen. "Suurin osa poliiseista on vanhoja sotilaita, mikä vaikeuttaa joidenkin asioiden käsittelyä. Kansalaisten taas on vaikea luottaa entiseen sotilaaseen." Poliisilaitokselle on avattu naisten ja lasten palvelupiste. Se madaltaa kynnystä lähestyä poliisia myös aremmissa asioissa, kuten raiskausten ilmoittamisessa.

Oikea nainen valkoisessa hameessa

Kuusiston mennessä Sudaniin alue oli hänestä rauhallinen ja vastaanotto hyvä: "Pystyin jopa päivisin kävelemään yksin töihin." Kaupunki on paluumuuttajien myötä kasvanut seitsemässä kuukaudessa valtavasti ja käynyt hieman rauhattomaksi. Yksin kulkeminen on kielletty YK:n naistyöntekijöiltä. "Ihmiset alkavat olla kärsimättömiä, kun ihan perusasioidenkin järjestäminenkestää", Kuusisto kuvailee.

Rajoitukset liikkumisessa harmittavat häntä. Erityisesti, kun miehillä vastaavaa ongelmaa ei ole, hän viittaa. "Oletko jonkun tytär vai oletko jonkun vaimo?" -kysymyksellä udellaan naiselta, kenen omaisuutta hän on, Kuusisto kuvaa. Itsenäiseen, yksin liikkuvaan ja housuihin pukeutuvaan naiseen ei ole totuttu. "Paikalliset työntekijät tulivat kertomaan, että näytin oikealta naiselta, kun olin pukeutunut pitkään, perinteiseen valkoiseen hameeseen." Pienet myönnytykset tavoissa helpottavatkin Kuusiston mielestä asioiden sujumista huomattavasti.

Täydellinen urakäännös

 Kehitysmaissa työskentely ei ollut itsestään selvä vaihtoehto. "Tein täyden urakäännöksen. Olin ennen yritysmaailmassa teknisenä kirjoittajana. Sitten hakeuduin opiskelemaan kansainvälistä politiikkaa ja ihmisoikeuksia." Kaikista  opinnoista on Kuusiston mukaan lopulta hyötyä. Lisäksi hyvä kielitaito on tärkeä, hän muistuttaa.

Kuusisto on havainnut ennakkoluuloja myös kotimaassa. "Ihmiset luulevat, että koko Sudan on pelkkää Darfuria, mutta se sijaitsee Pohjois-Sudanissa. Etelä-Sudan on melkein kuin eri valtio, ja siellä tarvitaan apua. Maa on ollut alikehittynyt niin pitkään", Kuusisto kertoo. Hän toivoo saavansa jatkaa kenttätöissä ja näkee itsensä ulkomailla vielä pitkään. "Ei ehkä kuitenkaan konfliktin runtelemassa paikassa", toteaa Kuusisto, joka on apulaisasiantuntijakautensa aikana oppinut arvostamaan pieniä asioita kuten puhtautta.

Milla Halme

Artikkeli on ensimmäinen osa juttusarjaa, joka kertoo kehitysyhteistyön parissa työskentelevistä suomalaisista.